Sommige herinneringen beginnen niet met een gebeurtenis, maar met een gevoel. Voor Ilse Schootemeijer is dat het gevoel van geldstress thuis. Geen duidelijk beginpunt, geen moment waarop het veranderde. “Voor zover ik me kan herinneren, was het er altijd”, vertelt ze. Die ervaring neemt Ilse nu mee in haar werk in de schuldhulpverlening.
 
Juist omdat ze weet hoe geldstress voelt, herkent ze signalen sneller. Achter een betalingsachterstand zit vaak meer dan cijfers alleen. Soms schaamte, soms uitputting, soms het gevoel dat niemand begrijpt hoe ingewikkeld het is.
 
Als kind zag ze haar ouders aan tafel zitten met bonnetjes, rekeningen en berekeningen. Niet één keer, maar steeds opnieuw. Hoeveel is er uitgegeven? Wat is er nog over? Het waren geen gesprekken waar kinderen vanzelfsprekend bij horen, maar de sfeer was voelbaar.
 
Voor buitenstaanders bleef veel verborgen. Thuis werd er zorgvuldig gepland en geregeld. Maar achter verjaardagen, schoolactiviteiten en gewone boodschappen zat vaak een rekensom. “Als er in december een verjaardag was, dan werd er vanaf oktober op andere dingen bespaard.”
 
Ook op school merkte Ilse de gevolgen. Schoolreisjes of grotere uitgaven werden soms mogelijk gemaakt door familieleden. Hobby’s werden aangepast aan wat er financieel kon. Tekenen deed Ilse graag, maar nieuwe materialen vragen vond ze lastig. Ze probeerde langer met spullen te doen of oplossingen te bedenken zonder iemand te belasten.
 
Praten helpt
Opvallend genoeg werd geld thuis weinig besproken. Niet uit onwil, maar omdat schaamte en zorgen vaak stil maken. Pas toen Ilse ouder werd en meer leerde over regels, toeslagen en financiën, kreeg ze een kijkje achter de schermen. Ze hielp mee met uitzoeken en berekenen. Daardoor werd duidelijk hoeveel invloed geldzorgen op een gezin kunnen hebben.
 
Toch is dit geen verhaal over tekort. Het is vooral een verhaal over begrip. Ilse ziet inmiddels van dichtbij hoeveel mensen met geldstress rondlopen zonder dat iemand het weet. Niet alleen gezinnen, ook jongeren die op zichzelf gaan wonen of studenten die moeite hebben om rond te komen. “Er wordt soms luchtig gedaan over schulden, terwijl er achter die grapjes vaak veel spanning zit.”
 
Wat volgens haar helpt? Praten. Niet alles alleen dragen. Niet wachten tot problemen groter worden. In haar eigen gezin nam openheid de stress niet meteen weg, maar het zorgde wel voor meer begrip en meer ruimte om samen keuzes te maken.
 
Met geldstress hoeft iemand niet alleen te blijven lopen. Er zijn regelingen. Er zijn mensen die meedenken. Er is hulp. De eerste stap zetten is misschien lastig, maar volgens Ilse levert die vaak meer op dan mensen verwachten: “Als we het bespreekbaar maken en iets meer naar elkaar omkijken, kunnen we veel eerder helpen.”
 
Geldstress? U hoeft het niet alleen te doen
Geldstress kan iedereen overkomen. Door veranderende omstandigheden, onverwachte kosten of omdat alle rekeningen samen simpelweg te veel worden. Toch wachten veel mensen lang met hulp vragen.
 
Schaamte speelt daarbij vaak een rol. Terwijl er juist veel ondersteuning mogelijk is. Van advies en begeleiding tot regelingen voor noodzakelijke uitgaven of ondersteuning bij schulden.
Ook kleine vragen zijn welkom – u hoeft niet te wachten tot problemen groter worden. Herkent u geldstress bij uzelf of iemand in uw omgeving?
 
Kijk op ridderkerk.nl/geldstress welke hulp, regelingen en ondersteuning beschikbaar zijn.